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Las impresoras que “sólo imprimen” son cosa del pasado. Ahora, el mercado está inundado de equipos que además
de plasmar nuestros trabajos en papel permiten digitalizar documentos, evitando la compra de un escáner por separado.
Pero existe otra tendencia en el ámbito de las impresoras multifunción: la posibilidad de realizar ciertas tareas sin la
necesidad de utilizar una computadora. Es así que podemos utilizarlas como fotocopiadoras, con todas las funciones básicas de este aparato: ampliar o reducir el documento, fijar el número de copias, establecer si será color y blanco y negro, etcétera. La “independencia” de las multifunción no sólo se muestra en tales tareas. También hay equipos que incluyen lector de tarjetas de memoria y conectividad Bluetooth, para poder imprimir las fotos de nuestra cámara digital o teléfono celular sin conectar estos equipos –ni la impresora– a la PC. Para ello, estos equipos incluyen una pequeña pantalla de LCD, para que el usuario pueda navegar las fotos de su cámara o celular. Con solo presionar unos botones, se podrán realizar algunos ajustes y ediciones, e imprimir directamente las imágenes. Y todo sin la necesidad de
utilizar una computadora.Otra de las funciones adicionales de una multifunción consiste en funcionar como fax. De este modo, se ahorra también el espacio que ocuparía este último y además se centralizaría todo el trabajo de impresión: documentos vía PC, fotocopias y faxes, evitando comprar los insumos que cada uno necesita (tonners, papeles térmicos, etcétera). Quienes deseen armar una pequeña red en su hogar u oficina puede adquirir aquellos modelos de impresoras multifunción que incluyan algún tipo de conectividad. Muchas unidades incluyen una interfaz Ethernet, para conectar la impresora a un red cableada, y varios fabricantes se están animando a dotar de conectividad Wi-Fi a sus equipos para accederlos de modo totalmente inalámbrico desde cualquier PC que forme parte de una red wireless

¿Qué resoluciones elegir?
Dentro de las especificaciones de una impresora multifunción, habrá una característica que aparecerá repetidamente: la resolución de impresión y la de escaneo, que hacen referencia a la calidad con la que se imprimirán o digitalizarán los
documentos. Este ítem se mide en puntos por pulgada (DPI, por sus siglas en inglés) y es directamente proporcional a la calidad, así que es conveniente escoger los equipos con mayores resoluciones. En cuanto a la impresión, la resolución mínima que debemos escoger es 1200 x 1200 dpi, que ofrece una calidad más que aceptable para plasmar en papel documentos e imágenes. De todas maneras, es posible administrar la resolución de impresión, para reducirla en
aquellas situaciones donde imprimimos “borradores” y, en consecuencia, ahorrar tinta. En cuanto al escáner, disponemos de dos resoluciones: óptica e interpolada. La primera es la resolución que se obtiene por hardware y depende de la calidad del censor implementado para digitalizar un documento. Lo ideal es que sea de 4800 x 4800
dpi. En cambio, la interpolada se consigue por software y es de menor calidad. Puede compararse a ampliar la imagen con un editor gráfico, como Photoshop o similares.

¡A tener en cuentA los insumos!
Otro de los ítems a considerar antes de elegir una impresora “todo en uno” son los insumos. En primer lugar, debemos contemplar qué uso se le dará a la impresora. Si es con fines hogareños o para utilizar en una oficina pequeña, una multifunción a chorro de tinta es la opción ideal. Tanto el equipo como los cartuchos son baratos y ofrecen excelentes resultados. En cambio, si se le dará un uso intensivo, habrá que optar por una láser, pero tanto el equipo como el cartucho de tóner son más costosos, aunque el costo por página es menor. En ambos casos, hay que averiguar cuántas
páginas es capaz de imprimir un sólo cartucho. En cuanto al papel, debemos tener en cuenta la velocidad de impresión (medida en páginas por minuto o PPP) y la capacidad de la bandeja de alimentación (medida en cantidad de hojas A4). Si se le dará un uso intensivo a la impresora, entonces hay que buscar aquellos equipos provean mayores valores en tales ítems, para obtener más rápidamente las copias y evitar recargar de papel “a cada rato” la bandeja.

¿Qué Accesorios incluye?
Las multifunción poseen varias funciones, dependiendo del modelo. Por ejemplo, el puerto Pictbridge y los lectores de
tarjetas de memoria serán muy valoradas por quiénes deseen “revelar” su fotos directamente desde la cámara digital.
Los usuarios que compartan el equipo dentro de la red deberán escoger los modelos que implementen conectividad Wi-Fi o Ethernet, según posean una red inalámbrica o cableada.Finalmente, algunos equipos también poseen la funcionalidad de fax, así que quienes deseen enviar documentos de este modo podrán ahorrarse la compra de un equipo de fax y el espacio que éste pudiera ocupar.